Trata-se de uma espécie trepadeira perene que ocorre no Cerrado e na Caatinga, bastante resistente a períodos de seca. As flores são vistosas, com tonalidades de lilás, vinho e verde. Seu fruto é de casca esverdeada, mesmo quando maduro, e a polpa é branca, com muitas sementes. Sua acidez é mais acentuada do que o maracujá amarelo (P. edulis), com perfume e sabor intenso. É altamente nutritivo, contendo potássio, ferro, fósforo, cálcio e várias vitaminas. Sua belíssima flor, com longas fibras lilás, tem perfume acentuado que atrai polinizadores, principalmente mamangavas.